De school was dringend aan een opfrissingsbeurt toe. Tijdens de paasvakantie werd het nodige materiaal aangekocht en vele ouders boden zich aan om mee te schilderen. Het is mooi om te zien hoe ze betrokken zijn bij het reilen en zeilen van het college.

De lavabo's, die het Ministerie van Volksgezondheid geëist had, zijn inmiddels afgewerkt. Een hele verbetering qua hygiëne en voor de kleinste kinderen gemakkelijker in gebruik. De 'pila' was voor hen veel te hoog!

De jongens van het 3de, 4de en 5de leerjaar hebben dit jaar met 4 ploegen deelgenomen aan de interscolaire voetbalwedstrijden. Drie van de vier ploegen kwalificeerden zich voor de regionale competitie in Zaragoza. Eén ploeg bracht het tot de finale maar verloor van Yepocapa. Het was zeer warm, er hing veel vulkaanas in de lucht en ze moesten spelen op kunstgras, iets wat ze nog nooit gedaan hadden!

Het onderwijssysyeem in Guatemala

Er bestaan in Guatemala twee soorten scholen:

1. De staatsscholen die gesubsidieerd worden door de overheid maar waar het niveau vaak extreem laag is.
2. De privéscholen die geen steun krijgen van de overheid maar waarvan de diploma’s wel erkend worden. Het niveau is er veel beter en wie het enigszins kan betalen stuurt de kinderen er naartoe.

Het Colegio Ajpopoli is een privéschool die volledig door onze vzw gesubsidieerd wordt.

De schoolplicht geldt voor alle kinderen van 7 tot 14 jaar. Dit wordt echter zelden of nooit gecontroleerd.

• Het kleuteronderwijs (párvulos) bestaat, net als bij ons, uit 3 schooljaren. De kinderen die onder de armoedegrens leven starten meestal pas in de derde kleuterklas.
• Het basisonderwijs telt 6 studiejaren (educación primaria). Om te mogen starten moet een kind 6,5 jaar oud zijn bij het begin van het schooljaar in januari.
• Het lager middelbaar (educación básico) telt 3 studiejaren waarbij alle leerlingen dezelfde vakken krijgen.
• Het hoger middelbaar (diversicado of carrera) bestaat uit 2 mogelijke opleidingen:

1. Een opleiding van 2 jaar (bachillerato en Ciencias y Letras) die direct voorbereidt op hogere studies. Wie afstudeert krijgt een diploma met eventueel een bepaalde oriëntatie zoals biologie, grafische vorming, administratie, informatica, …
2. Een opleiding van 3 jaar die te vergelijken valt met ons TSO.

Naast het formeel onderwijs bestaat er ook weekendonderwijs. Vele jongeren krijgen niet de kans om dagonderwijs te volgen. Ze hebben de financiële middelen niet of ze gaan gedurende de week werken om het gezin mee te onderhouden. Ze krijgen een diploma waarmee ze eventueel hogere studies kunnen aanvatten. Het niveau van weekendonderwijs weegt echter niet op tegen dat van dagonderwijs.

De hogescholen zoals wij die kennen bestaan niet in Guatemala. Voor een hogere opleiding kunnen de studenten terecht in de staatsuniversiteit San Carlos (USAC - gesticht in 1676) of in één van de 14 privé-universiteiten.

Om toegelaten te worden moet een student niet alleen een diploma van de ciclo diversificado hebben maar ook een ingangsexamen afleggen. In de USAC gaat dit over 5 basisvakken. Wie de eerste keer niet slaagt mag tot 3 maal toe opnieuw proberen. Het geeft verstandige jongeren die door weekendonderwijs een achterstand hebben, de kans om toch te slagen. Nadien volgen nóg 2 examens voor de specifieke richting, ditmaal met 2 kansen.

De studiejaren variëren van 3 jaar voor een technisch diploma (carrera téchnica) tot 6 jaar voor een master (licenciatura).

Studeren aan de staatsuniversiteit USAC is het meest haalbaar voor arme studenten. Ze betalen inschrijvingsgeld maar geen maandelijks schoolgeld. De privé-universiteiten zijn duur. Ze vragen naast het inschrijvingsgeld ook een maandelijkse bijdrage.

Het onderwijs in Guatemala heeft nog een lange weg te gaan. Te veel jongeren krijgen nooit de kans om hun talenten te ontwikkelen!

Wij danken:

• GROS Oud-Heverlee
• DHL
• Basisschool De Ark in Leuven
• Het Heilig-Drievuldigheidscollege in Leuven